修行的过程
佛陀在菩提树下作出思惟，法义思惟，观察：“何法有故老死有？何法缘故老死有？”所以佛陀思惟什么因缘让我们老死，往前推朔。佛陀悟道：生有故老死有，生缘故老死有。就是这么如实的往前去探讨一一相依相缘的条件。往前推到最后就是有一个识。我们为什么会老死，因为有生。为什么会有生，因为有“有”。为什么会有“有”，因为有“取”。为什么会有“取”，因为有“爱”。为什么会有“爱”，因为有“受”。为什么会有“受”，因为有“触”。为什么会有“触”，因为有“六入”。为什么会有“六入”，因为有“名色”。为什么会有“名色”，因为有“识”。这个是佛陀开始的思维。也就是说，佛陀往内在的条件去思惟。但是当佛陀探讨到“识”的是受，他又往回去探讨。识也是缘名色，识与名色也是相依相缘的，一一再往后去探讨，识缘名色，缘名色六入处，缘触受，缘受爱 缘爱取，缘取有，缘有生，缘生老病死，忧悲苦恼，如是如是纯大苦聚集。 这也是生死轮回的因缘，也是佛陀他在菩提树下，悟道的因缘是由于思惟这样的缘起法，不是看到星星悟道的。原来我们会有生死是因为我们有贪爱执取，造成后有的功能。如此反复的思维，接着又思惟“何法无故行无，何法灭故行灭？”无明故行无，无明灭故行灭，无明灭了行就灭，那行灭了，识就灭，识灭了，名色就灭。无明灭了，造作就停止了，后面的识就不会产生作用，识灭故名色灭，名色灭故六入处灭，六入处灭故触灭，触灭故受灭，受灭故爱灭，爱灭故取灭，取灭故有灭，有灭故生灭，生灭故老病 忧悲苦恼灭，如是如是纯大苦聚灭。
所以佛就是了解四圣谛及八正道，了解真相。佛陀在菩提树下起初修习四禅，在禅定中正观缘起，终于正觉缘起的寂灭，超脱一切障碍而成佛。所以佛陀是借助禅定的一种宁静，才能作深入的观察，所以我们说戒、定、慧，在禅定中起缘起的观照，最后才体会到缘起的寂灭。
外道也有四禅八定，但是佛教的禅定与外道的禅定是不共的。佛陀告诉我们，有觉有观，离生喜乐，到达初禅的境界，要加上对五蕴的观察，是如病，如刺，如杀，苦，空，无常，非我，这样的思惟对于万法才能够生厌，怖畏及防护，才能够离欲，一切爱尽离欲，才能够解脱。如果没有慧观，比如说你初禅，你没有解脱, 就有生初禅天的这个果报；达到二禅你没有解脱的话, 那一样的有二禅天的果报；三禅四禅都一样, 甚至于到什么：四空定。因为空、无相、无所有, 等于是进入无色界, 那无色界还有四空定。但是如果我们今天有佛法的正见、有慧观, 我们可以证到阿罗汉的解脱；那么如果不证到阿罗汉, 证到三果，也可以在五不还天而证涅盘。
佛陀也有开示安那般那念的修行。
“如是我闻：一时，佛住舍卫国祇树给孤独园。尔时、世尊告诸比丘：「修习安那般那念，若比丘修习安那般那念，多修习者，得身心止息，有觉有观，寂灭，纯一，明分想修习满足。
何等为修习安那般那念，多修习已，身心止息，有觉有观，寂灭，纯一，明分想修习满足？是比丘，若依聚落、城邑止住，晨朝着衣持钵，入村乞食，善护其身，守诸根门，善系心住。
乞食已，还住处，举衣钵，洗足已。或入林中、闲房、树下，或空露地，端身正坐，系念面前，断世贪爱，离欲清净；瞋恚；睡眠；掉悔；疑断，度诸疑惑，于诸善法心得决定。远离五盖烦恼，于心令慧力羸，为障碍分，不趣涅槃。
念于内息，系念善学；念于外息，系念善学。息长，息短。觉知一切身入息，于一切身入息善学；觉知一切身出息，于一切身出息善学。觉知一切身行息入息，于一切身行息入息善学；觉知一切身行息出息，于一切身行息出息善学。
觉知喜；觉知乐；觉知心行；觉知心行息入息，于觉知心行息入息善学，觉知心行息出息，于觉知心行息出息善学。觉知心；觉知心悦；觉知心定；觉知心解脱入息，于觉知心解脱入息善学，觉知心解脱出息，于觉知心解脱出息善学。
观察无常；观察断；观察无欲；观察灭入息，于观察灭入息善学，观察灭出息，于观察灭出息善学。是名修安那般那念，身止息，心止息，有觉有观，寂灭，纯一，明分想修习满足」。佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。” 我们要训练知道这个息长息短, 注意这个呼吸：它的长短, 这个以外，急或者是慢, 微细, 这个都要注意以外。慢慢慢慢的你还要进一步的去觉知到什么：跟身体有关系的这一部分来。身出息身出息善学, 一切身行息入息, 身行息入息是我们在身体活动造作迁流过程中, 还要去发现与息的关系, 都要有什么：最重要的是两个字‘觉知’。要觉知一切身行息出息, 还要觉知什么？ “觉知喜；觉知乐；觉知心行。”我们的四念处的身受心法都要涵盖在内。前面是谈到身体的部分, 这里要谈到心灵, 心的部分，心法的部分。觉知喜, 喜乐是心的一种作用嘛, 是吧？心行嘛, 要觉知喜，觉知乐，觉知心行。 “觉知心行息入息, 于觉知心行息入息善学。觉知心行息出息, 于觉知心行息出息善学。”我们在学一个方法, 或学一个法门, 但是我们觉得没有办法相续, 就是说：我很容易忘掉了, 会跑掉了，是不是这样子？比如说我念佛, 也是会被妄念打掉啊, 我禅修也会被妄念打掉啊, 我在觉知也会被妄念跑掉了, 怕的就是不能相续。但是这里告诉我们一个方法：你平常若注意到你的呼吸, 这个‘息’：呼吸, 你时时刻刻都注意到呼吸, 这个就是让你有一个止处, 止息的一个安住处, 把你的心念能够绑在这个地方。 所以注意这个息：出、入，粗或细、或急躁, 这个跟我们的身、受、心、法都有关系, 进一步就会从息跟身受心法的关系, 相依相缘的关系你就会注意到。你心哪在喜的时候在乐的时候, 你的息有没有变化, 你有没有发现？你冲动的时候, 心跳会很快, 对不对？那个息是不是就急促？要注意喔：这个息跟身、受、心、法的关系、产生的
变化你都要觉知, 这个是进一步。身体在动的时候, 跟身体在静的时候, 这个息一样不一样？心灵在喜乐、烦恼、痛苦中的变化, 那个息的变化, 你们有没有注意到？有没有觉知到？ 再来就是：“觉知心；觉知心悦；觉知心定；觉知心解脱入息，于觉知心解脱入息善学。”身受心法的心, 心在喜悦的时候轻安, 在安定的时候，心解脱的时候, 那一种入息是什么样子,你有没有注意到？一个是入息，一个是出息, 都要觉知、要善学。
“观察无常；观察断；观察无欲；观察灭入息,”你体会无常, 断了一切的执著, 断了一切的外相也好, 内在心相也好, 你也观察到无欲的时候, 观察体会灭的时候, 那个入息如何？ 所以： “于观察灭入息善学, 观察灭出息,灭出息善学。”安那般那让我们第一先有一个注意的地方，安住的地方, 系心一处的地方, 进而这个呼吸止息跟出息, 入、出跟我们的身、受、心、法, 它的相关性你就会注意到。我们身体在活动的时候, 你就没有注意到你的出息跟入息, 是不是？所以行、住、坐、卧；动、静起落之间, 那个‘息’的变化你有没有注意？由‘息’的这个安住, 能够发现到我们的身、受、心、法；喜悦的时候你就很少注意到我们的‘息’, 是不是？出入的问题, 我们在生气的时候也很少发现, 在行、住、坐、卧, 我们有没有发现？都没有。所以心都是外放的, 都是被外境左右的, 被自己的意念纷飞而控制, 但是我们很少能安住下来观察这些, 尤其是观察无常、观察断, 观察无欲、观察灭, 这样的入息跟出息, 更要注意了。所以安那般那一般都以为修止而巳, 止就是指它修定的功能, 其实不见得只是这样子, 因为跟身、受、心、法的四念处的相应，是能解脱的, 是能得法的。所以一般如果只是修止, 那只是修定嘛, 但是加上四念处的相应的关系, 不离开我们身心的, 身、受、心、法的功能，你就能够有出处，能够超越。
如此的修习安那般那念后，就可以满足四念处及七觉分。以下引杂阿含经的经文来解释：
何等为七觉分说十四？有内法心念住, 有外法心念住：彼内法念住, 即是念觉分, 是智, 是等觉, 能转趣涅盘；彼外法念住, 即是念觉分,
是智, 是等觉, 能转趣涅盘。”（204-2-13） 在七觉支里面, 分成十四。为什么？比如说我们修念觉支, 这个念觉支，一个是内法的念住, 一个是外法的念住。内外就分为二, 所以七觉支变成十四，只是分内外。比如讲我们身身观念住, 身体，身体还有什么, 跟外面的外身的关系, 内身跟外身是不是这样子？心法也是一样, 内在的心法跟外在的心法, 相依相缘的关系都要明白。再来就是：
“有择善法, 择不善法：彼善法择, 即是择法觉分, 是智, 是等觉, 能转趣涅盘；彼不善法择, 即是择法觉分, 是智, 是等觉, 能转趣涅盘。”（204-2-16）
如果我们今天没有佛陀的法的熏习, 我们要根据什么去择法？所以熏习正见, 把佛法与世不共的缘起法, 要理解、深入, 用这个法作为根本来择法, 就有择法眼。那么什么是善呢？与法相应就是善, 与法不相应就是不善, 就是这样子而巳。如果这样来, 你就知道人间什么叫善法, 什么叫不善法。但是我们佛法如果用现代的, 我们以菩萨道的精神来说, 什么是善法？能利益众生的对自己不利的, 都没关系，这个叫善法。对你自己有利, 对众生都没有利益的, 你认为再好都不是善法。如果用这个标准来看, 那就更容易了。但是各位：如果我们有执著, 有我执我慢，我们会处处为众生设想吗？处处为别人设想吗？都要想到我得到有没有利益, 是不是在自我保护：自我保护而不利于众的, 都不叫善法。虽然对自己不利, 但是对众生有利的我都愿意做, 这个就是善法。那这样的抉择也很重要。但是这里的择法一定要什么：依据佛法的正见，与世不共的特质, 以缘起正见来择法。符合这个正见的, 符合这个真理法则, 能让我们解脱涅盘的, 这个才叫正法，叫做善法。 如果不是，会让我们执著、堕落, 这绝对不是善法！所以这里要抉择善不善, 自己要知道。所以有抉法觉分的人, 就能分别了。有这个择法觉分的人, 就是智，就是等觉，能转趣涅盘。 不善的法要断, 善的法要护持，让它增长, 这个叫精进。
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