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明代诗词的发展脉络
文史不分家，在介绍明代诗词曲的发展脉络时，历史背景是无法回避的。而在明代文学的分期上，我对照了几个文学史的版本，觉得章培恒、骆玉明主编的《中国文学史》的分期比较科学。姑且采用之。
诗
一、明代前期诗（明初到成化末年1368-1487）
公元1368年，朱元璋建立了统一的明朝政权。朱元璋早年曾参加过农民起义，对元朝被推翻的历史教训有较深认识。因此，建国之初，一方面采取了某些与民生息、恢复生产的措施，如招抚流亡，奖励垦荒，兴修水利，免租减税和严惩贪污等，从而促进了社会经济和生产力的恢复和发展。另一方面，又在政治、文化、思想各个领域里进一步加强统治。如在政治上建立了一套严密的里甲制度，并设立了锦衣卫、东厂西厂之类的特务组织，对广大人民进行监视、侦察和镇压。在思想领域里推崇儒学，把孔子封为“至圣先师”，明令规定《四书》《五经》为国子监功课，并要全国府、州、县及闾里私塾作为经书教育学生，同时还把程朱理学定为官方哲学，作为统治阶级进行思想统治的工具。特别是为了消除元蒙的一些异俗影响，又积极恢复汉制，提倡传统的礼乐制度，“于是百有余年之胡俗，尽复中国之旧。”朱元璋的这些措施，使中国社会继续沿着封建制的旧轨向前发展，在文化思想领域里掀起了一场复古思潮，深刻地影响了明代的诗歌创作。
明初统治者对待知识分子，在采取高压政策、大兴文字狱、进行
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严密统治的同时，又实行以八股文取士的制度，禁锢知识分子的思想。外国的科举制度始于隋，经唐、宋，到明代，距离开科取士的本意愈来愈远。如若说在开初还多少选拔了一些人才，到明代就完全变成泯灭人们一致的一种手段了。明代统治者把科举考试的范围限于《四书》、《五经》之内，并以朱熹的传注为标准答案。考试时从《四书》、《五经》中选取一句或数字为题目，要人们“略仿宋经义，然代古人语气为之”。这样的科举制度，不过是钳制读书人思想，实行文化专制注意的一种手段罢了。在这种情况下，知识分子的思想受到严重禁锢，影响到诗文，使得明代的诗歌比起唐宋就逊色得多了。
可以看到，这是文学史上一段相当漫长的衰微冷落的时期。元代末年所形成的自由活跃的文学风气，在明初以残酷的政治手段所保障的严厉的思想统治下戛然而止。洪武七年被腰斩的高启，唱出了由元入明的文人们内心中的无穷悲凉。而同样的是由元入明的宋濂，则因积极参与新朝文化规制的设计而成为“开国文臣之首”（《明史》本传）。他一方面对杨维桢保留着若干好评，似对元末的文学不无留恋，但更主要的，是继承程朱理学的“文道合一”说，重新建立了由明王朝的政治权力所支持的、代表官方态度的道统文学观。而后是以“三杨”为代表的“台阁体”的盛行。这种诗歌，以对皇帝的阿谀奉承和道德说教为主要特点，不仅缺乏真情实感，而且缺乏宋人的气节。 1、高启
高启（1336-1374）字季迪，号青丘子，晚号槎轩，长洲（今苏
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州）人。他是元明两代最著名的诗人之一。少有志于功名。张士诚据苏州时，为其参政饶介所赏识，结交甚广，然终未仕。后对政治完全失望，乃隐居乡里。明初应召赴南京参与修撰《元史》，后任翰林院编修。不久授户部侍郎，他坚辞不受，仍归乡里。朱元璋认为他不肯合作，洪武七年，借苏州知府魏观改修府治案，将他牵连斩决，年仅三十九岁。他与杨基、张羽、徐贲被称为“吴中四杰”，而高启诗作成就最高。有《青丘高季迪诗文集》传世。
高启主张诗歌应广泛吸收前代各家的长处，做到“兼师众长，随事摹拟，待其时至心融，浑然自成。”（《独庵集序》）他善于向前人学习，诗作兼长众体，内容广泛：
1） 表达个人思想的诗。例如《青丘子歌》，是诗人三十三岁移居吴 淞青丘时所作。十种虽然也流露了企图超越现实的消极情绪，但从整体上看来，思想还是积极地，表现了他不羡功名富贵，不向权势折腰的疏狂性格，和一心追求艺术的忘我精神，强烈而鲜明地体现了脱离伦理的羁绊而获得自由发展的个人化要求。气势纵横捭阖，语言多姿多彩，想象奇特大胆。
2） 反映现实之作。高启的乐府诗多表现劳动人民的日常生活。如 《牧牛词》，全诗着重描绘了农家与耕牛之间的深厚感情、人牛相得之乐，但结尾两句“长年牧牛百不忧，但恐输租卖我牛！”才深刻地揭示出在这恬静的田园之趣背后，却隐藏着苛捐杂税对农民的严重威胁。此外还有《田家行》写农家遭受水灾后的困苦处境和悲伤心情，《养蚕词》写农家的辛劳繁忙和收茧时对夏税的担忧，都感情深沉，
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