第八章 群落的分类与排序
8.1 群落的分类
所谓分类，就是对实体（或属性）集合按其实体（属性）数据所反映的相似关系把它们分成组，使同组内的成员尽量相似，而不同组的成员尽量相异。
对生物群落的认识及其分类方法，存在两条途径。
（1）机体论。该学派的代表人物是美国生态学家克莱门茨（Clements )，他将植物群落比拟为一个生物有机体，看成是一个自然单位。它们和有机体一样具有明确的边界，而且与其他群落是间断的、可分的，因此可以像物种那样进行分类。这一途径被称为群从单位理论或机体论。
（2）另外一种观点被称为个体论，认为群落是连续的，没有明确的边界，它不过是不同种群的组合，而种群是独立的。应采取生境梯度分析的方法，即排序来研究连续群落变化，而不采取分类的方法。
实践证明，生物群落的存在既有连续性的一面，又有间断性的一面。虽然排序适用于揭示群落的连续性，分类适用于揭示群落的间断性，但是如果排序的结果构成若干点集的话，也可以达到分类的目的；同时，如果分类允许重叠的话，也可以反映群落的连续性。因此，2种方法都同样能反映群落的连续性或间断性，各自的侧重点不同而已。
生物群落分类是生态学研究领域中争论最多的问题之一。由于不同国家或不同地区的研究对象、研究方法和对群落实体的看法不同，其分类原则和分类系统有很大的差别，甚至成为不同学派的重要特色。由于陆地植物群落的分类研究最丰富，以下重点介绍陆地植物群落的分类。
植物群落一般可区分为人为的和自然的分类。人为分类是依据一种或几种事物的特征而进行的，或依据事物对人类的实用价值进行分类。这种方法在科学上普遍应用，特别是应用科学领域，如将森林划分为用材林、防护林、薪炭林、水土保持林等。自然分类是依据亲缘关系，反映事物内部关系的分类。但是，完整反映自然群落内在关系的自然分类，直到目前还没有诞生，这主要由于植物群落学中的许多问题还没弄清楚，分类的原则、方法和系统还没有统一。但是，生态学研究追求的是自然分类。在已问世各家自然分类系统中，有的以植物区系组成为其分类的基础，有的以生态外貌为基础，还有的以动态特征为基础。不管是哪个分类系统，都承认要以植物群落本身的特征作为分类依据，并注重群落的生态关系。
8.1.1 植物群落分类的单位
植物群落分类的基本单位是群丛（association），这一概念最初由洪堡德于1806年提出。此外，群系（formation）和植被型（vegetation type）也是植物群落分类的单位。英美学派的分类原则是采用优势种原则，把群系作为分类的最大单位。中国植被分类系统受前苏联学派的影响较大，以植被型、群系、群丛为基本分类单位。我国地域辽阔，植被复杂，从森林、草原到荒漠，从热带雨林到寒温针叶林和山地苔原，以及青藏高原这样世界独一无二的大面积的高寒植被。
我国生态学家在《中国植被》中采用了“群落生态”原则，即以群落本身的综合特征作为分类依据，群落的种类组成、外貌和结构、地理分布、动态演替等特征及其生态环境在不同的等级中均作了相应的反映。
主要分类单位分三级：植被型（高级单位）、群系（中级单位）和群丛（基本单位）。每一等级之上和之下又各设一个辅助单位和补充单位。高级单位的分类依据侧重于外貌、结构和生态地理特征，中级和中级以下的单位则侧重于种类组成。其系统如下：
植被型组（Vegetation type group）
植被型（Vegetation type）
植被亚型（Vegetation subtype）
群系组（Formation group）
群系（Formation）
亚群系（Subformation）
群丛组（Association group）
群丛（Association）
亚群丛（Subassociation）
植被型组 凡建群种生活型相近而且群落外貌相似的植物群落联合为植被型组。如：针叶林、阔叶林、草地、荒漠等。
植被型 在植被型组内，把建群种生活型（一级或二级）相同或相似，同时对水热条件生态关系一致的植物群落联合为植被型，如寒温性针叶林、夏绿阔叶林、温带草原、热带荒漠等。
植被亚型 是植被型的辅助单位。在植被型内根据优势层片或指示层片的差异来划分亚型。这种层片结构的差异一般是由于气候亚带的差异或一定的地貌、机制条件的差异而引起的。例如温带草原可分为3个亚型：草甸草原、典型草原和荒漠草原。
群系组 是在植被型或亚型范围内，根据建群种亲缘关系近似、生活型近似或生境相近而划分的。如草甸草原亚型可分为丛生禾草草甸草原、根茎禾草草甸草原和杂类草草甸草原。
群落的分类与排序
