要正确地反映出他们历史演化的过程，正确地反映这种潜在的亲谱关系。
事实证明，昆虫中血缘越近的，它们的形态结构就愈相似，对环境条件的要求愈相同，其发生发展的规律也愈相似，如鞘翅目昆虫都是咀嚼式的，天牛总科昆虫都是植食性的，天牛科种类的幼虫专钻蛀植物的木材部分，而同一总科的豆象科种类的幼虫则专蛀食豆科的种子，叶甲科则为害植物的叶等。了解它的分类地位，就可了解它的一部分生活规律。反之，在同一地区或同一种作物上，常同时存在几种以上近缘的种类，如果不正确区分开，势必会影响测报与防治的正确性与效果。所以说，昆虫分类是整个昆虫学研究的基础。
昆虫是动物界，节肢动物门中的一个纲——昆虫纲。纲以内的分类和其它动物一样采用能够一系列的阶元，首先以血缘的亲疏分为若干目，目以下又分为科，科下又分属，属下又分种，而以种为分类的基本阶元。
为了更详尽起见，还有在纲、目、科、属下设“亚”级的，如亚纲、亚目、亚科、亚属，也有在目、科上加“总”级的，如总目、总科、。亚科和属之间还可以加“族”级，必要时种以下还可以增加亚种,和变型、生态型等。
以飞蝗为例，示其分类地位与系统排列如下： 纲：昆虫纲 亚纲：有翅亚纲
总目：直翅总目 目：直翅目 亚目：蝗亚目 总科：总蝗科 科：蝗科 亚科：飞蝗亚科 属：飞蝗属 亚属：（未分） 种：飞蝗 亚种：东亚飞蝗
总之，任何一个分类阶元，在空间上代表着物种间的不同性与相似性，在时间代表着血缘的亲疏与起源，它不只代表着物种演化的间断性与特殊性，也代表着物种演化的连续性与共同性；它不只表示了有机世界的多样性，而且也表现了有机世界间本质的、内在的联系。
种的概念：
自然分类学的创始人林萘，在十八世纪所下的定义是：同一种生物，其形态相同，在自然情况下能够交配，生出正常的下代来，这定义基本上是正确的，但它认为种的类型是不变的，在其起源与发展上没有任何联系，这是错误的。 近代分类学家研究的结论，种与种之间在空间上存在着质的差别，在时间上具有相对的稳定性，现在，种的定义也没有一个固定的标准，但基本通用如下：
种是能够相互配育的自然种群的类群，这些类群与其它近似类群有质的差别，并在生殖上相互隔离着，它是生物进化过程中连续性与间断性统一的基本间断形式。
分类以种为单位，每一种都有一名称，简称学名，这是全世界通用的。学名由属名和种名组成，这就是通过的二名法命名制。学名必须是拉丁文，这也是世界通用的。
检索表：
目前通用的形式是两项式，优点是每对性状相互靠近，便于比较，循着号码检索，非常便利，缺点是各单元的关系有时不明显。格式是：
1. 无翅????????????????无翅目 有翅????????????????2
2.（1）口器刺吸式????????????????半翅目 （2）口器咀嚼式????????????????3
3.（2）翅一对????????????????双翅目 翅两对????????????????4 4.（3）前翅角质????????????????鞘翅目 前翅膜质????????????????5 5.（4）翅不被鳞片????????????????6 翅被鳞片????????????????鳞翅目
6.（5）雌腹部末端有螯刺????????????????膜翅目 雌腹部末端无螯刺????????????????脉翅目
第二节 昆虫纲的分类系统
最低等的原核生物界：包括细胞状态的没有固定细胞核的低等生物。细菌、放线菌等。其次是原核生物界，其中主要有固定细胞核的原始生物如孢子虫、眼虫等。原生生物界向三个方向演化，形成营养方式不同的植物界、动物界、菌物界（真菌界）。
第三节 主要目及科的概述
一、直翅目：
1.形态特征：大型或中型，头下口式，单眼2—3个，触角线状，口器标准咀嚼式，前脑大而明显，中胸及后胸愈合。前翅皮革质，成覆翅，后翅膜质，作纸扇状褶叠，翅脉多是直的。后足跳跃式，产卵器发达，呈剑状（蟋蟀）、刀状（螽蜥）或齿状(蝗虫).常具听器,着生在前足胫节(蝼蛄、蟋蟀、螽蜥)或腹部第一节上（蝗虫），常有发音器，或以左右翅相摩擦（蟋蟀、螽蜥、蝼蛄）或以后足的突起刮擦翅而发音（如蝗虫）。[后足善跳直翅目，前胸发达前胸，雄鸣雌具产卵瓣，蝗虫、螽蜥、油葫芦]
2.生物学特性：卵生，卵的形状多样，圆柱形（蟋蟀），圆柱形而略弯曲 3.目以下的分类:
直翅目的种类很多，在12000种以上。
直翅目亚目及种科检索表
1.有听器在前足胫节或腹部第一节上，前足步行式，雌性成虫产卵器发达外露??2 1.无听器，前足开掘式，雌性成虫产卵器不外露???（蝼蛄亚目）?????..4 2.触角较长，长于身体，产卵器刀剑状，听器在前足胫节上（螽蜥亚目）????..3 2.触角较短，不及体长????齿状，听器在腹部第一节两侧（蝗亚目）???..5 3.三对足的跗节均为4节，尾须短小，产卵器刀状????????????螽蜥总科 3.三对足的跗节均为3节，或仅后足为4节，尾须很长，产卵器剑状??蟋蟀总科 4.大形种，后足腿节弱，不能跳跃。跗节2—3节????????蝼蛄总科 4.小形种，后足腿节特别膨大，善跳跃，后足跗节一节??????.蚤蝼总科 B.蟋蟀总科：
2.蟋蟀科：身体粗壮，色暗，头下口式。触角比身体长，端部尖细。产卵器细长，剑状。跗节3节，尾须长，不分节雄虫发音器在前翅近基部，听器在前足胫节上。
本科种类多一年一代，以卵越冬，有害种类有油葫芦，巨蟋蟀。
Ⅱ.蝼蛄亚目
这一亚目是向土中生活发展的，为纺锤形形的坚实的身体，开掘式的前足，短的触角和退化的产卵器，均为长期适应的结果。 C.蝼蛄总科
3.蝼蛄科：典型的土栖昆虫，体躯结果适宜于在土中生活，触角短，前足粗壮，开掘式，胫节宽，有4齿，跗节基部有2齿，适宜于挖掘土壤和切碎植物的根部.前翅短,发音器不发达;后翅长,伸出腹末如尾状,尾须、产卵器不发达。 其是多食性地下害虫.生活史长,1—3年完成一代。以成虫或若虫在土壤深处越冬,春秋两季为活跃期,白天伏在土壤中,夜晚出地面活动,为害小麦、玉米、烟草、蔬菜等。 Ⅲ.蝗亚目
这一亚目是向地面生活发展的，短的触角适应于草丛中活动，产卵器齿状，便于在土壤中产卵，听器在腹部第一节，跗节３节。 Ｄ.蝗总科
４.蝗科：体粗壮，头略缩入前胸内，触角短，不长过身体，丝状，少数为剑状和锤状，前胸背板发达，盖住中胸，多数种类具有２对发达的翅，后翅常有鲜艳的颜色。
为典型的植食性昆虫，非常贪食，食物大部分未消化即排出体外，因为它们取食不仅为了获得营养，而且为了获取水分，因此，在干旱年份，取食特别多，为害特别严重。 二、缨翅目：
本目昆虫，通称蓟马，是一些很微小的种类，成虫体长有１－２mm，仅仅为肉眼所能见到，最小的只有０.５mm，最大也不超过１５mm，很容易忽视，甚至在作物严重受到为害造成大片死亡的时候，还不被发现。
１.形态特征：虫体细长，略扁，黑色、褐色或黄色。头略带后口式。口器圆锥形，为变形的咀嚼式（锉吸式）。能锉破植物的表皮而吮吸其汁液，有复眼和三个单眼（无翅的没有单眼）。触角６－９节，线状，略呈念珠状。翅狭长，边缘有很多长而整齐的缨状缘毛缨翅目的名称，就是这样来的，翅脉最多只有２条长的纵脉，翅不用时平行放置在身体上，能飞，但不常飞，足的末端有泡状的中垫，爪退化，因此也称泡角目，雌性腹部末节圆锥形，腹面有锯状产卵器。
２.生物学特性：卵很少，肾脏形（锯尾亚目），长卵形（管尾亚目）。用产卵器单个产在植物组织中，若虫形状和成虫相似，但触角节数较少，不如成虫活泼，通常白色、黄色或红色。经过４龄或５龄变成成虫。有的第一龄若虫是生活在植物组织中，在植物表面难以发现，到第二龄才到植物表面来。第三龄起出现翅芽，有的称它为“前蛹”。到末龄则不吃少动，触角向后放在头的背面，也有把这个时期称为蛹的。有的种类还在土中作茧，和完全变态类的裸蛹一样，这种变态类型，生物学上称过渐变态。
发生代数，因种类和地区不同，通常一年发生５－７代。孤雌生殖的现象很普通，雄虫很少，有的种类尚未发现雄虫。 绝大多数为植食性，有的是农业上的重要害虫，如稻蓟马、玉米蓟马，少数为捕食性，捕食蚜虫、螨或其它昆虫的幼
虫或卵。行动很活泼，很多种类可以在花（火蓟、水蓟等的花）上发现，蓟马的名称可能是这样来的。
一般在干旱的季节反之特别快而形成灾害，不耐高温和降雨、暴雨可以压代其密度。
为害的特点和同翅目昆虫有相似之处：在单子叶植物的叶上，造成无数的小白点，最后使全叶变白枯死，或枯黄，或发红，同火烧一样，但没有同翅目昆虫的“蜜露”分泌物，多数有叶片扭曲的特征；在双子叶植物的叶背，造成银灰色的斑点，叶变形，嫩叶被害造成皱缩，折断或破烂，早期生长点被害，使子叶肥大，不形成真叶而引起死亡。
本目全世界已记载的均有３０００种，中国的种类不下１００种，分为２亚目１８科，重要的是其中３科。 三、鳞翅目：
鳞翅目包括所有的蝶类和蛾类，是农业害虫中最大的一个类群，也是昆虫纲中仅次于鞘翅目的第二大目，鳞翅目是在幼虫期为害，成虫期一般不为害（除少数吸果的种类）。
1.形态特征：体型有大有小，颜色变化很大，无论身体、翅、足都被有鳞片（体壁衍生物），组成不同颜色的斑纹，触角多节，线状、羽状或棒状。复眼发达，单眼2个或无。口器虹吸式。前后象均具有由中央翅脉围成的一大形翅室——中室。 2.生物学特性：完全变态，幼虫镯型。身体圆锥形，额很狭，成“人”字形，这个特征可和鞘翅目等幼虫区别。口器咀嚼式。胸足3对，腹足5对。（底面有钩状刺毛，称为趾钩，趾钩的存在是鳞翅目幼虫和其它幼虫区别的又一重要特征。 幼虫一般5个岭期，多至7-8龄期（鳞翅目幼虫绝大多数是植食性的）。随着龄期的增加，食量猛增数信以尾数十倍，对药剂的抵抗力也大大加强。所以防治应加紧在幼龄期进行。。蛹为被蛹。
成虫一般不为害，有的种类根本不取食，完成交配产卵任务后即死亡。
蝶类多在白天活动，蛾类则多在夜间活动，并对不同强度的光表现为正趋性（具很强的趋光性），这个特性被广泛应用于防治和测报的手段。
鳞翅目昆虫在自然界有很多的天敌：鸟类，蛙类、步甲、蜻蜓等，都能捕食鳞翅目的幼虫或成虫；寄蝇、茧蜂寄生于幼虫或蛹体内，小蜂和细蜂寄生与蛹或卵中。还有各种真菌和病毒，可以寄生于幼虫而使其死亡，这些可用于生物防治。
虹吸口器鳞翅目，四翅膜质鳞片多， 碟舞花间蛾扑灯，幼虫多足害植物。
本目全世界已知10万种以上，国内记载约8000种。 （Ⅰ）轭翅亚目：
本亚目为晚间活动的种类，触角线状或羽状，无棒状，都有单眼。前后翅连接的方法靠前翅后缘基部突出的翅轭，翅狭长，为低等蛾类。 1.蝙蝠蛾科：
中等大小，体上多毛。北方地区有蝙蝠蛾为害果树、林木和作物。冬虫夏草蛾被虫草菌寄生的幼虫即“冬虫夏草”，
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